# 内隐学习和外显学习

![](https://piccdn3.umiwi.com/img/201908/14/201908142336211571214411.jpeg)

这一讲咱们说一个比较前沿的心理学概念，叫“内隐学习”，英文是 implicit learning。内隐学习是“当前科学理解”现在尚未理解的一种学习方式。其实你一直都在用这个方式学习，但是你不一定知道。

为了理解内隐学习这个概念，咱们先说它的反义词，叫“外显学习”，英文是 explicit learning。之所以强调英文是因为“内隐”和“外显”这两个词听起来都有点怪，看英文其实更容易看明白。所谓外显学习，其实就是我们熟悉的、正常的学习方式。

比如要学习一个数学知识，你肯定要先了解相关概念的定义是什么，掌握其中的使用规则是什么。你记住概念和规则，就可以在相应的场景下正确使用。这些知识都是明确的 —— 所以叫“外显”。学校里教的和书本上讲的知识几乎都是外显的。像我这篇文章，也是先用非常明确的方式告诉你我要说的是什么。

外显学习就如同程序员写程序，讲究“先定义、后使用”。这样学习的内容才符合逻辑，才能够被理解。

但外显学习并不是最自然的学习方式。

你想想一个两岁的小孩学语言是怎么学的。难道你会明确告诉她定义和规则吗？比如为了让她知道“桌子”这个词的意思，难道你会说“孩子你知道吗？桌子就是一个通常为长方形或者圆形的、表面绝对平整、有四条腿或者六条腿、一般用于写字和吃饭的物体”吗？你会教她语法规则吗？你不会的。

小孩都是在潜移默化中学习语言。她根本说不清桌子的定义是什么，但是当她看见桌子的时候，她知道那是一个桌子。她不懂什么语法规则，但是她能把话说得符合语法；而且如果你故意说一句不符合语法的话，她能听出来这句话有毛病。

这种学习就叫内隐学习。内隐学习是必不可少的学习方式。我们长大以后在学校学外语用的基本上是外显学习法，又是背单词又是记语法，中英对照，学得很生硬。你非得到一个真正的外语环境之中，跟当地人打成一片，慢慢说溜了，才知道各种地道的说法，才会识别不地道的说法，才能体会到那个说不清道不明的“语感”。

不知不觉就会了，会了也说不清楚，这种感觉，你很熟悉吧。

*

内隐学习到底是怎么进行的呢？你可能听说过各种民间的说法，但是我可以非常负责任地说，目前没有被普遍接受的科学解释。

小孩是怎么学会语言的？有一种说法认为语言学习有个“窗口期”，在 1~3 岁。而之所以这时候最适合学语言，是因为幼年大脑的“可塑性”特别高：这时候是一学就会，长大了就算刻苦努力，发音也会很生硬。这个解释强调的是硬件。

但我们专栏还介绍过发展心理学家艾莉森·高普尼克（Alison Gopnik）的解释 [1]，强调的是软件。高普尼克说小孩的学习都是靠猜测和试错，是贝叶斯式的学习，而这个方法对人工智能算法特别有借鉴意义。

这些说法都有道理，但是它们不能解释，既然儿童这么善于学习，他们学别的为啥不行呢？任何一个辅导过孩子学数学的家长都有这样的体会：学说话好像没怎么教就会了，为什么学个二十以内的加减法这么费劲呢？

*

现在很多研究内隐学习的研究者认为，内隐学习和外显学习的适用领域是不一样的。

外显学习，适合规则明确的简单领域。没错，规则明确的领域其实是简单领域。二十以内加减法很简单，而你只要能把规则说明白，操控一个核电站其实也很简单。

内隐学习，适合没有明确规则的复杂领域。语言是非常复杂的，这就是为什么让人工智能掌握人的语言那么难。不过复杂并不完全等于困难，只要方法得当，连小孩都能应对一些复杂问题。

比如说，就绘画而言，印象派、点彩派、野兽派和立体派，到底应该如何区分呢？你单纯用文字很难明确描述。但是如果把各派的作品都找来一百幅，你一边看一边猜一边请人纠正错误，可能很快就学会判断了。

内隐学习学的是一种“感”，似乎都是在实践中学。足球教练会阅读比赛，官场老油条善于判断形势，他们不再是孩子了，但是仍然在使用内隐学习。

*

“当前科学理解”做事的风格是非常保守的。关于内隐学习，心理学家正在试图证明，它到底是不是一个真的不一样的学习方式。

有很多人猜测，内隐学习和外显学习调用的是大脑的不同部分和不一样的神经网络，这就是为什么小孩学语言比大人快，大人学规则比小孩快。可是你怎么证明呢？咱们体会一下其中的科学方法。

我看到2019年七月刚刚发表的、威斯康星大学的一项研究 [2,3]，用四种方法测试内隐学习的能力，分别是 —— 

* 给若干段由虚构的单词组成的句子，让你体会其中的语法结构，然后判断其他句子是否符合这种语法；

* 观察一些图片导致的结果，判断新的图片会导致什么结果；

* 观察屏幕上一个飘忽不定的圆圈的落点，判断它的下一个落点区域；

* 根据反馈，给一个视觉刺激分类。

研究者首先要证明，内隐学习的确是一种能力，而不是纯属瞎蒙的东西。他们的做法是找一群受试者，先用这四个方法测试一遍，看看这些人中谁强谁弱；然后过一个星期让他们再来，换一套题再测试一遍。结果发现受试者在这些测试中的表现的确是因人而异，而且两次测试的结果具有相关性。也就是说，第一次表现好的人第二次表现也好。

像这样的结果就叫做“稳定”。稳定，就说明你测量的这个东西是个真东西，不是运气，不是瞎蒙的，就可能真的是一种能力。为什么我们说“炒股”不靠谱呢？就是因为绝大多数在股市上赚了钱的人发挥都不稳定，去年赚了一大笔今年全赔进去了，让你不得不怀疑他是靠运气赚钱。

再者，研究者还要证明内隐学习是和外显学习不一样的能力。对外显学习这种能力心理学家早就已经有比较成熟的看法了。学习一套规则，能记住，然后能灵活运用，这跟你的“短期工作记忆”和智商有关。

研究者让这些受试者当场做了短期工作记忆和智商测验，发现他们的成绩跟内隐学习测验的成绩不相关。这就说明内隐学习不是由短期工作记忆和智商决定的，是个跟外显学习不一样的能力。

这是一个非常有意思的发现。有些文学作品喜欢编一些不聪明、逻辑能力很弱，但是却拥有某种特殊的认知能力的“奇人”，看来也不是一点根据都没有。

*

我还看到前面其中一位研究者参与、在 2014 年发表的研究 [4]，有个更有意思的结论。

我们知道外显学习应该专心致志地进行，得集中注意力，不能一心二用。而这个研究用实验证明，对于内隐学习来说，不集中注意力反而更好。

研究者也是让受试者做像识别语法结构这种内隐学习的测试，但是有时候会在受试者学习的同时给他们一个干扰，比如让他们一边听例句一边给一个图形涂颜色，逼着他们分心。

结果发现，对外显学习来说，分心会降低学习水平 —— 可是对内隐学习来说，分心反而还能提高学习水平。

这也就是说，集中注意力，有可能会妨碍内隐学习。

这是为什么呢？外显学习的规则是明确的，你肯定得集中注意力才能记住规则。而研究者分析，因为内隐学习的内容都是没有明显规则的，你越是努力寻找规则就越可能钻牛角尖，找到一些根本不是规则的规则；你还不如放松注意力，让头脑开放，直接感受信息，反而更容易领悟那种“感”。

而这就解释了为什么学龄前儿童善于学语言而不善于学数学。学数学需要集中注意力。人脑负责集中注意力的区域主要是前额叶皮质。这个区域的发育非常缓慢，要一直到青春期以后才能成熟。儿童的前额叶皮质还没有发育好，当然就不善于集中注意力。

儿童学语言可不是坐在那里认真听讲学会的。他们一边玩着一边学，有时候跟你对话，有时候是偶尔听到你说话。他们是不经意地学，你和他们自己都不知道他们什么时候学的 —— 但他们就是学会了。他们不擅长集中注意力，而注意力恰恰还会妨碍“语感”！

我们想想自己会的那些东西，是不是其中有一些就是不经意学会的。你是什么时候学会处理复杂人际关系的呢？你是跟谁学的讲笑话的呢？可能都是潜移默化的内隐学习。

那由此说来，作家看看各种闲书，官员研究研究历史，这些事儿越是不刻意，可能反而效果越好。你想要的不是什么明确规则，而是把握一个说不清道不明的“感”。

以前我读过一本大概是藤泽秀行写的围棋书，要求年轻棋手要多多地打谱。也就是拿前辈高手的实战棋谱，自己照着一步一步摆出来。那本书说打谱的时候不用想太多，不要停下来琢磨前辈当时为什么要那样走，你只要赶紧从棋谱上找到下一步的落子，能快速把一盘棋摆完就行。

我当时无法理解为什么要这样打谱。现在想起来，也许打谱是内隐学习：你想要的是“棋感”，所以你不应该想太多。

![](https://piccdn3.umiwi.com/img/201908/14/201908141918232623489844.jpg)